Die BR52 wurde bei der DR-West/DB sehr bald in großer Zahl ausgemustert und ggf. der Kessel aus ST34 beraubt um Br 50 mit nicht alterungsbeständigem Kesselblech zu ertüchtigen. Man sparte so den Bau neuer Kessel. Nach 1963 gab es keine aktive 52er mehr bei der DB.
Das Umlackieren in schwarz-rot erfolgte im Rahmen von Revisionsarbeiten, bei denen der Kessel komplett abgerüstet werden musste. Das Grau an den 52ern war übrigens keine DR-Vorschrift sondern des Reichsministeriums für Bewaffnung und Munition, das durch Gerhard Degenkolb bis 1943 vertreten wurde. Die Reichsbahn-Instanzen waren zu der Zeit in Sachen Beschaffung entmachtet.
Edit: Tippfehler bei ST34 korrigiert